A Farmacologia, no seu sentido mais amplo, é a ciência que estuda as drogas (do Grego, pharmakos, droga, e logos, estudo) e tem uma longa história. Na antiguidade as doenças eram usualmente consideradas como possessões demoníacas ou resultantes da cólera dos deuses. Portanto, o uso de produtos naturais era usualmente acompanhado de rituais religiosos.

O melhor conhecimento sobre a origem de doenças começou no século XIX, após o desenvolvimento da química orgânica e isolamento de fármacos. Ainda, o aumento na compreensão de preparações e aplicações terapêuticas de compostos medicinais resultou na evolução da antiga disciplina Matéria Médica para o que hoje é considerado a Farmacologia moderna. Vale ainda lembrar que embora a Farmacologia tenha como propósito principal o estudo dos efeitos das drogas e seus mecanismos de ação, também contribui grandemente para o conhecimento do funcionamento normal dos seres vivos.